Где-то в начале 19 века случайно был открыт крупный пластинчатый кристалл золотисто-желтого цвета, минерал Вермикулит. Он представляет собой чешуйчатую слюду и относится к минералам из группы гидрослюд слоистого строения. В природе он образуется в результате изменения минералов Флогопита и Биотита - процесс вермикулитизации. Вермикулит – это продукт гидролиза и последующего выветривания темных слюд биотита и флогопита.
Флогопит получил название от греческого слова «флогопос» - огнеподобный! Из-за огненного – бурого или даже красно-бурого оттенка. Имеет стеклянный блеск с перламутровыми отблесками и очень слоистую структура. Кристаллы имеют форму бочонка-многогранника.
Биотит – имеет более крупные кристаллы. В магматических горных породах встречается часто, но в виде мелких вкраплений, крупные кристаллы встречаются в пегматитовых жилах.
Более 90% мирового объема добычи вермикулита приходится на долю США и ЮАР. Оставшаяся часть приходится на долю Австралии, Бразилии, Аргентины, Индии, Кении, Египта, и других стран.
Огромные пластинчатые кристаллы наблюдались в пегматитах Гренландии и Скандинавии. В Евьё была встречена пластина биотита размером 7 м2.
В России вермикулит встречается в Мурманской области в Ковдорском месторождении, в Иркутской области в Слюдянском месторождении у озера Байкал, а также на Урале и в Алданском районе Восточной Сибири.
В процессе длительного химического «выветривания» минерал может достигать такой стадии, когда становится значительно рыхлее, переходит в россыпи, легко расщепляется и размельчается. Затем россыпи приобретают интенсивный золотистый цвет. Эти блёстки легко можно увидеть на поверхности промытого осадка. Его еще называют «кошачье золото». Уральские ремесленники и кустари применяли их в качестве блесткового материала при изготовлении детских игрушек и различных предметов для украшения.
А ПРИЧЕМ ТУТ ДЫМОХОД?
Самым замечательным свойством вермикулита является его способность необычно резко увеличивать свой объем при прокаливании. В интервале от 900 – 1000 градусов по Цельсию. Объем увеличивается в 15-25 раз. Сущность явления в том, что между слоями (пластинами) минерала присутствует молекулярная вода. Недаром он относится к группе гидрослюд. Под воздействием высокой температуры молекулярная вода мгновенно превращается в пар и под его напором происходит расслаивание пластин и быстрое разбухание кристалла. Взрывается и разбухает как попкорн!
Благодаря потере воды пластины вспучиваются. Его настолько сильно распирает, что образуются червеобразные столбики золотистого цвета. В связи с этим свойством минерал и получил свое название «vermiculus» - червячок.
В результате такой метаморфозы и получается известный нам «вспученный вермикулит».
Во время преобразования его из одного состояния в другое слышно характерное потрескивание. Маги и шаманы используют это качество вермикулита в своих обрядах.
Лишь спустя 100 лет благодаря своим замечательным свойствам вермикулит нашел широкое промышленное применение:
- При вспучивании в кристалле образуется множество мельчайших воздушных прослоек. Что делает его очень легким. С этим связаны хорошие теплоизоляционные свойства. Вспученный вермикулит свободно плавает на поверхности воды, за счет воздушных «капсул».
- Его применяют в качестве строительного материала, теплоизоляционного материала.
- После обжига он приобретает красивую серебристую и золотистую окрасу, и его используют в производстве обоев для получения эффектов и фактур.
- В устройстве кабин самолетов и специальных лабораторий его используют как звукоизолирующий материал.
- Вермикулит находит применение для очистки промышленных вод и улавливания газов за счет своих фильтрующих и сорбционных свойств.
- Его очень любят садоводы и добавляют в почву для улучшения ее структуры.
- Он применяется в производстве огнеупорного картона, плит и блоков. Температура плавления Вермикулита 1350 градусов по Цельсию. А температура применения от -260 до 1200 градусов по Цельсию.
Вермикулит представляет класс биологически стойких природных минералов. Он не разлагается и не гниет под воздействием различных микроорганизмов. Для обитания насекомых и грызунов, вермикулит - среда не благоприятная. Он не содержит токсичных веществ и тяжелых металлов. Не вступает в реакцию с кислотами и щелочами.
Благодаря всем характеристикам и свойствам вспученный вермикулит применяется в производстве дымоходов.
Такой дымоход отличают повышенные характеристики по:
- огнестойкости
- плотности набивки
- теплозащите
